暮色初染，黑岩坳的阴霾被卫凌风一行人甩在身后。
卫凌风一行人没有选择前往可能已被渗透的雾州天刑司，而是调转方向，直奔海宫在雾州的分舵。
海宫势力虽在北方略显单薄，但在南方诸州，尤其是在这毗邻蛮荒巫蛊横行的雾州，影响力不容小觑。
穿过一片茂密树林，眼前壑然开朗，只见竹楼鳞次栉比，吊脚飞檐隐在参天古木间，兽首铜铃在风中低吟，赫然是座依山势而建的苗疆寨堡。
走到寨堡气派的大门前，卫凌风清了清嗓子，故意朗声喊道：“海宫特使驾到——！”
紧随其后，五彩交领短衣配百褶花裙的白翎，没好气地白了卫凌风一眼，嗔道：“风哥！我又不是你这钦差，没这套虚礼！”
说着，她利落地探手入怀，取出枚湛蓝的宝石一扭便现出那枚波浪纹令牌。
令牌一出，分舵门口守卫的苗人神色顿时肃然躬身行礼，迅速打开了寨门。
不多时，一名身着镶银边麻布短补的精壮中年汉子快步跑出单膝跪迎。
他肤色黝黑方脸阔口，裸露的臂膀肌肉虬结，一看便是常年奔走于山林的角色：“海宫雾州分舵执事，孟奎，恭迎特使！”
“孟执事不必多礼。”
孟奎目光扫过白翎身后众人，警剔探询道：“特使大人，不知这几位贵客是？”
白翎落落大方地介绍道：“孟执事不必多虑，这位是红尘道掌座叶晚棠叶姐姐，这位是红尘道的卫凌风卫大哥，这位是杏林圣手薛百草薛老前辈。
红尘道与我海宫在云州已是亲密盟友，若无叶掌座和卫大哥鼎力相助，我海宫在云州江湖岂能如今日这般如鱼得水？
他们都是自己人，此行更是为雾州蛊虫害人惨案而来，绝非官府眼线，你们尽可放心。”
听闻此言，孟奎眼中的警剔才真正消散，连忙再次抱拳：“失敬！诸位贵客里面请！”
进入宽的竹楼议事厅，白翎也不多寒喧，直接下令：“孟执事，雾州多地出现疑似蛊虫杀人的惨案，案情诡谲，背后绝非寻常宗门小打小闹能做到。
你立刻派人，分头去其他几个已知的案发地点仔细探查，尤其是尸身残留痕迹、周边环境异状，我要最详尽的消息！”
“属下遵命！”
一旁的卫凌风补充道：“孟执事，再烦请查一查，最近这段时间，雾州境内有哪些实力不俗的操蛊师活动？”
孟奎点头记下：“卫少侠放心，雾州地面上的风吹草动，分舵都有些门路，我这就安排人细查！”
他略作迟疑，又补充道：“另外禀告特使，再过些时日便是苗疆盛大的开山会”，届时各方势力汇聚，苗疆诸部首领也多会出席。已按惯例准备了人马，随时可护卫特使前往。”
白翎满意地点点头：“开山会之事我已知晓，届时定要前往一观，孟执事费心了。”
正事议定，白翎心中稍松，瞥了一眼身旁的卫凌风，美眸中满是歉意和柔情。
昨日匆匆奔波，她满心想着待会儿能好好陪陪风哥弥补一下。
然而，就在她心念刚动之际，身体却猛地一僵。
那双清澈的星眸瞬间染上一抹深邃的幽蓝，气质骤然变得高远而慵懒，仿佛换了一个人。
她慵懒地靠在椅背上，指尖轻轻敲击扶手，声音也带上了一丝洒脱：“孟奎，还有几件事，你一并去办：调集人手全力准备开山会可能需要的珍稀蛊虫、设法与苗疆几个大部落的首领提前创建联系、汇报分舵近期的弟子招收与训练情况————”
白翎在识海中气得直跺脚：“喂！你够了！昨天在铁源镇就忙你们海宫的矿石生意，今天还来占我身体？把身体还给我！”
妖翎的声音在她脑海悠然响起，带着戏谑：“跟你情哥哥亲热什么时候不行？海宫的正经大事可眈误不得。本座难得借亲自莅临分舵，自然要好好检查一番，想要海宫倾力相助你那卫大哥办案，就乖乖按我说的做。”
白翎被堵得哑口无言，只能气鼓鼓地在识海里吐槽：“一缕魂识还这么嚣张！又不是你本尊驾临！”
但也知道不得不协助她，白翎无奈，只得压下心头的不甘，认命地打起精神，开始协助详细询问孟奎关于分舵弟子招收情况、库房物资储备、以及与苗疆几个大部落首领的连络进展。
她神情专注条理清淅，展现出与平时不同的稳重干练，让一旁的孟奎等人更是敬畏有加。
眼看着白翎被海宫公务缠身，一时半会儿脱不开身，卫凌风安顿好薛百草在竹楼客房休息研究毒理后，他便悄无声息地溜向寨堡侧门想要离开。
刚摸到门边，一只冰凉滑腻的玉手就精准地揪住了他的耳朵。
“哎哟！疼疼疼————晚棠姐你轻点！”
卫凌风夸张地吸着气，歪着头求饶。
叶晚棠不知何时已堵在门口，一身繁复的蜡染苗裙也掩不住她玲胧有致的曼妙曲线。
她似笑非笑地看着卫凌风，桃花美眸里闪铄着洞悉一切的光彩：“小魔头，又想溜？我就知道！方才在黑岩坳查得那么轻松写意，跟游山玩水似的，果然是把最危险的活儿留着自己干，是吧？姐姐我还不知道你那点小心思？”
卫凌风揉着耳朵，一脸无辜地狡辩：“哪能啊晚棠姐！我就是————憋得慌，想出去溜达溜达，透透气儿！这苗疆景色多新奇啊！”
“少来这套！”
叶晚棠凑近一步，温热的吐息带着诱人的幽香拂在卫凌风耳边，声音压得低低的：“骗姐姐？你再练十年吧！你那小狐狸忙宗门大事呢，一时半刻可顾不上你，要去哪？姐姐陪你。”
耳朵上载来的微痛和那温热的吐息让卫凌风耳根发烫，眼看行踪败露意图被戳穿，他只得认栽，苦笑道：“好姐姐，松手松手！我带你去就是了！”
叶晚棠满意地松开手，顺手帮他理了理歪掉的银扣领口，体贴道：“这才乖。说吧，想去哪调查？合欢宗的据点？还是蛊毒派的老巢？”
“都不是。”卫凌风揉着耳朵，目光投向北雾城中：“我们去雾州天刑司，探一探他们的停尸房。”
“天刑司？检查那些被蛊虫害死的百姓尸体？”
“是，但也不完全是，他们应该知道我要来了，我想看看他们准备给我看的尸体有没有问题。”
两道身影如同融入夜色的鬼魅，一前一后，悄无声息地潜入了守卫森严的雾州天刑司衙门。
得益于卫凌风对天刑司基本布置的熟悉，轻松避开巡逻的影卫，躲过几处精巧的触发陷阱，如入无人之境，很快就摸到了位于后方阴冷角落的停尸房。
然而，当卫凌风和晚棠姐偷偷潜入，一股混合着焦糊和腐败的怪味扑面而来时，两人的心都沉了下去。
本该存放尸体的地方，目之所及，竟是一片狼借的焦黑！
一具具尸体如同被烈火焚烧过的枯木，蜷缩扭曲，炭化严重，面目全非，哪里还能看出半分生前的模样和人脸。
“都被烧毁了？”叶晚棠压低声音。
“啧啧啧，果然————”卫凌风正要上前仔细查看。
就在这时，停尸房另一端的甬道里传来了清淅的脚步声和交谈声，正快速向这边靠近！
卫凌风反应极快，目光一扫，拉着叶晚棠就矮身钻进了靠墙的一张木桌底下。
这张桌子本是放置验尸工具的，下面空间逼仄。
桌子本就不大，两人只能以一种极其紧密的姿态藏匿。
卫凌风背靠桌板坐下，叶晚棠则伏在其身上。
狭小的空间里，叶晚棠那些成熟丰腴的紧紧贴着，尤其是大芒果，随着呼吸完全压在了卫凌风的脸上。
“唔————”
卫凌风感觉自己简直要被那超级芒果给“闷杀”了。
叶晚棠也羞得玉面绯红，但此时却又不敢乱动分毫。
就在这尴尬暖昧到极致的气氛中，停尸房的门被推开了。
几道影卫的身影走了进来，手按刀柄，警剔地四下查看。
“什么动静？耗子吗？”一个影卫皱眉道。
“嗨，一堆焦炭似的玩意儿，真有耗子啃了也就啃了。”
另一个影卫语气轻松，踢了踢地上烧焦的残肢，发出嘎吱的脆响。
“头儿交代了得看好点，不是说朝里会派钦差下来查这案子吗？到时候一堆焦尸，怎么交差？”第三个声音带着忧虑。
“放心！”一个听起来象是小头目的影卫压低声音，带着几分得意：“上头早想好说辞了！就说这些尸体死状诡异，疑似传播不明瘟疫，怕疾病蔓延祸害百姓，万不得已才放火烧了，只能留下些焦尸。
反正咱们查不出，他钦差老爷来了也一样两眼一抹黑！到时候把锅往那些不开化的苗疆蛮子头上一扣，万事大吉！”
“啧，头儿也是，干嘛非要烧成这样————”
“谁知道呢？怕担责吧。”
脚步声和交谈声渐渐远去，停尸房再次恢复了死寂。
“呼————”桌下的两人如释重负。
卫凌风这才敢大口喘息，那沁人心脾的芒果味儿再次涌入鼻腔，他下意识地在那温软上蹭了蹭鼻子，含糊道：“真香————”
“呸！小色胚！都什么时候了还胡闹！”
叶晚棠玉颊绯红，羞恼地抬手在他骼膊上拧了一把，力道却不重，更象娇嗔。
两人狼狈地从桌底爬出，卫凌风揉了揉被压得有些发麻的脸，叶晚棠看向那些焦尸：“看样子人家早就防着你呢，提前把尸体给毁了，可惜不太清楚他们是凶手同伙，还只是单纯不想担责，你觉得是合欢宗还是蛊毒派？”
卫凌风蹲下身，捻起一点地上的焦黑粉末搓了搓：“仅从手法上来看，当然更可能是蛊毒派，但是如果天刑司烧尸体是被凶手影响的，这凶手的能量未免有点太大了。”
“那咱们去蛊毒派看看？”
“不急，晚棠姐，我们稍稍做点准备。”
北雾城，蛊毒派据点，寒蛊楼。
据点深处，弥漫着奇异草腥与陈旧木料气息的厅室内，光线略显昏暗。
墙壁上，形态狰狞的毒虫蛇蝎，在幽暗光线下微微蠕动。
主座上盘坐着一个形容枯槁的老者，也是蛊毒派此地的执事二把手，江湖人称百蛊老人。
他瘦得象根风干的竹杆，皮肤呈现出一种长期接触毒物的蜡黄色，上面布满了深褐色的斑点。
最奇特的是一双眼睛，眼白浑浊泛黄，瞳孔深处却闪铄着针尖般诡异的绿芒，仿佛夜间狩猎的毒蛇。
在他面前，合欢宗圣女清欢静立如画。
一袭纤尘不染的素白纱裙将她玲胧有致的身段包裹得严严实实，双手隐于轻薄的白纱手套之中，修长玉腿被某种奇特材质的白色丝织物紧紧裹束，更显笔直纤细。
面上覆着一层柔腻的粉色轻纱，只露出一双深邃如紫晶，顾盼间仿佛能勾魂摄魄的美眸。
“圣女风尘仆仆亲临北雾城这瘴疠之地，不知所为何事？”百蛊老人的声音沙哑。
清欢红唇轻启，声如清泉：“奉掌座之命，前来协助贵派蛊虫之事，顺便来问问，那些掌座交代的蛊虫，这边都准备的如何了？”
百蛊老人那针尖般的瞳孔转动了一下：“圣女放心，老夫办事素来稳妥。所需蛊虫，十之八九已准备妥当。只是还有一些特殊品类，需得开山会”之后，深入雾隐山脉的几处特殊瘴穴，方能捉齐炼成，此事急不得。”
“哦？不知能否让我先开开眼界？也好回去向掌座复命。”
百蛊老人闻言摇头道：“这个————恐怕不太方便，圣女有所不知，那些小家伙凶性未驯，一旦放出器皿，动静委实不小，免不得一番死伤。
眼下风声正紧，离阳城那边传来线报，说那个叫卫凌风的，已被皇帝老儿封为钦差，不日便会南下，专为调查近来蛊虫害人之案而来。
老夫虽未曾见过那小子，但近来他的名头在江湖上可响亮得很，搅动风云的本事不小，此时此地，还是小心驶得万年船啊。”
“卫凌风？”
听到这个名字，她紫眸瞬间一凝，冷哼一声道：“区区一个仗着几分小聪明和朝廷势力的小贼，也值得蛊毒派如此忌惮？本圣女迟早亲手将他解决掉挫骨扬灰！”
百蛊老人敏锐地捕捉到了圣女这不同寻常的反应和瞬间流露的羞恼：“听圣女这话音————莫非与他交过手？吃过亏？”
“没有！”清欢几乎是立刻否认。
“那就请圣女息怒，老夫也是为大局着想。不过话说回来，以圣女殿下的绝世风姿和合欢秘术，尤其您那天生情蛊————任他卫凌风是何等难缠的高手，只要中了招，还不是得乖乖跪倒在圣女裙下，俯首帖耳，任由驱使？到时候，要杀要剐，还不是圣女一念之间？”
然而，那句“跪倒在裙下”却象魔咒般在清欢脑海中回响，瞬间勾起了不久前那无比羞耻的记忆一一自己竟被那人操控着，当众做出蹲下、吐舌、说出淫词浪语的屈辱姿态！
粉纱下的脸颊不受控制地微微发烫，红晕悄然蔓延至耳根脖颈，幸好有薄纱遮掩。
百蛊老人也不再深究，笑着邀请道：“老夫已为圣女备好了开山会”的随行之物，圣女若是有兴致，也可在开山之时，亲自入谷寻觅一番所需之物，那雾隐山脉深处，奇花异草、珍奇毒虫颇多，对圣女修行或许也有所裨益。”
话音刚落，一名蛊毒派弟子慌里慌张的冲了进来：“启————启禀掌座！门外————门外有人求见！”
百蛊老人眉头一皱，枯指上的毒虫不安地躁动起来：“慌什么？什么人？”
那弟子咽了口唾沫，似乎也有些好奇：“说————说是合欢宗圣子烈欢派来的使者！来督办蛊毒派蛊虫！”
“烈欢？”清欢紫眸中闪过一丝真切的愕然。
那个废人此时不是应该缩在总坛修养吗？他派人来干什么？
“既是圣子使者，那便————请进来说话。”
清欢强压下心头疑虑，声音恢复了清冷高傲，她倒要看看，烈欢葫芦里卖的什么药。
“是！”
厅内重归寂静，只馀下毒虫爬行的窸窣声。
片刻后，一个头戴宽斗笠遮住大半面容的身影，在两名蛊毒派弟子的护送下，缓缓步入厅堂。
来人步伐稳健，身形挺拔，随着那身影越走越近，一种源自灵魂深处的悸动和恐惧猛地攫住了清欢！
那身影，那气息————即使隔着斗笠，她也绝不会认错！
紫晶美眸瞬间瞪大，瞳孔急剧收缩。
“是卫凌风！”
她失声厉喝，空灵的嗓音因惊怒而陡然拔高。
娇躯下意识地后退了两步，白纱包裹的玉手瞬间紧握成拳，素白纱裙无风自动，一副如临大敌的架势。
整个厅堂瞬间炸开了锅！
所有蛊毒派弟子和清欢带来的合欢宗随从都骇然变色，纷纷亮出兵刃，杀气腾腾地将那斗笠身影围在中间。
“什么？！”
百蛊老人也猛地从矮榻上站起身，枯瘦的脸上惊疑不定。
却见来人不疾不徐地摘下斗笠，露出一张俊逸非凡笑吟吟的脸庞—正是卫凌风！
他无视周围森然的刀光剑影，目光如电，直刺清欢那双因惊怒羞愤而更显妖异的紫眸，朗声笑道：“圣女殿下，别来无恙，我替你那未婚夫向你问好。”
语气中的戏谑和挑衅，几乎要溢出来。