面对宋清婉压上一切的豪赌，李轩的心中震撼无比。
也非常感动。
他伸出手，没有去接那枚令牌，而是轻轻握住了宋清婉那因为紧张而微微颤斗的小手。
“清婉，谢谢你。”
他的声音无比郑重。
“这份情，孤记下了。此生，绝不负你。”
宋清婉的美眸瞬间红了，她用力地点了点头，将所有的情感都化作了这一点头之中。
李轩当机立断，一个全新的计划在他脑中迅速成型。
“兵分两路，明暗结合！”
他转身看向门外待命的楚凌雨。
“楚凌雨！”
“属下在！”楚凌雨一身戎装，英姿飒爽地走了进来。
“命你即刻率领三万黑狼卫，即刻拔营，向西境与秦国的边境‘阳平关’移动！”李轩的命令清淅而果决。
“无需急行军，但要大张旗鼓，旌旗招展，务必让秦国的探子以为，孤要集结西境兵力，强攻边关！”
楚凌雨微微一愣，随即明白了李轩的意图，这是要用她的三万黑狼卫作为战略疑兵，为殿下的潜入行动打掩护。
“遵命！”她没有丝毫尤豫，领命而去。
李轩的目光再次转向荆云和铁牛。
“荆云，铁牛！柳如烟！”
“属下在！”
“你们三人，随孤潜入秦国。其他人，留守扶风，听从皇后娘娘与慕容熙将军号令！”
“诺！”
计划部署完毕，整个扶风郡都开始有条不紊的运行。
临行前的深夜，万籁俱寂。
李轩悄悄来到萧凝霜的床前。
月光通过窗棂，洒在她苍白而绝美的睡颜上，长长的睫毛在眼睑下投下一片淡淡的阴影，呼吸微弱得几乎不可察觉。
李轩的心，象是被无数刀刃划过，疼得无法呼吸。
他俯下身，在萧凝霜冰凉的额头上，轻轻印下一吻。
“凝霜，等我回来。”
他的声音很轻，很柔，带着无限的眷恋和不舍。
“我一定会带回九阳还魂草，一定！”
说完，他毅然转身，提起龙吟剑，大步走出了寝殿。
再多看一眼，他怕自己就再也迈不开腿。
子时，扶风郡一处极为隐秘的密道出口。
李轩、荆云、铁牛，柳如烟四人已经换上了一身便于行动的黑色夜行衣，宋清婉则提着一盏灯笼，在前面引路。
“殿下，从此地出去，便是城外三十里的废弃驿站，那里有我们听雪楼的人接应。”宋清婉低声说道。
李轩点了点头，正准备踏入密道。
突然，一道漆黑的身影，如同鬼魅一般，悄无声息地挡在了他们面前。
“谁！”
荆云和铁牛瞬间反应过来，一左一右护在李轩身前，兵刃出鞘，杀气迸发。
借着灯笼昏黄的光，李轩看清了来人的面目。
是他！
那个本该早已逃之夭夭的太监，风行渊！
此刻的他，与之前判若两人。
他浑身散发着一股腐朽的死气，半边身子已经彻底干枯，如同焦炭，另外半边脸上也布满了黑色的裂纹，仿佛随时都会碎裂开来。
他，显然已经命不久矣。
“阉狗！你还敢回来！”
铁牛怒吼一声，抡起开山斧便要上前将他劈成两半。
“等等！”
李轩却抬手拦住了他。
他从风行渊那双浑浊的眼睛里，看到的不是怨毒，不是疯狂，而是一种近乎解脱的平静。
“咱家是来送殿下一程的。”
风行渊开口，声音沙哑得如同两块破木在摩擦。
他咳出几口黑血，说出了一个颠复所有人认知的真相。
“咱家并非陛下的死忠。”
“咱家，是前朝皇室的遗孤，潜伏宫中数十年，只为复仇。”
“今夜，若非那神龙教的长老出手，殿下也杀不了咱家。”
神龙教！
李轩瞳孔一缩。
风行渊喘息着，继续说道：“七皇子李逸、三皇子李毅、拜月教主独孤盛、宋王李湛甚至包括咱家我们都只是一个人的棋子。”
“那个人，就是李逸的师尊，神龙教的教主——慕景天！”
“他的目的，根本不是什么皇图霸业，而是长生！”
“他要集齐天下龙气，炼制传说中的长生不老药！”
“而你所求的‘九阳还魂草’，正是那丹药最关键的一味药引！”
“天罗阁的所谓第一高手看守，根本就是一个陷阱！一个引诱天下所有觊觎神草的高手，前去送死的陷阱！”
风行渊的每一句话，都象是一记重锤，狠狠地敲在李轩的心上。
他原以为的秦国之行，竟牵扯出如此恐怖的幕后黑手和长生阴谋！
“这是他交给咱家的信物，凭此物，可进入天罗阁内核局域。”
风行渊用尽最后一丝力气，从怀中掏出一枚漆黑的令牌，扔给了李轩。
令牌入手冰凉，上面雕刻着一条栩栩如生的黑色神龙，散发着邪异的气息。
“殿下替咱家杀了他”
话音未落，风行渊的身体，竟在一阵风中，彻底化为了漫天飞灰，消散得无影无踪。
仿佛他从未出现过一样。
李轩手握着那枚冰冷的令牌，心中掀起了滔天巨浪。
前路，瞬间变得比他想象中，更加扑朔迷离，也更加凶险万分。
他此行要面对的，或许不仅仅是秦国的千军万马，还有一个活了不知多少岁月，妄图逆天改命的老怪物！
…
风行渊化作飞灰，消散在夜风里，只留下一枚冰冷的令牌和一桩惊天的秘闻，在众人心中投下巨大的阴影。
铁牛愣愣地看着空无一人的前方，挠了挠头：“殿下，这这老阉狗说的是真的假的？怎么跟听书似的。”
柳如烟柳眉一蹙，“我倒是觉得，这个阉狗所言非虚！”
荆云朝柳如烟点头，随即捡起地上残留的一点灰烬，放在鼻尖轻嗅，随即脸色一变：“是‘化骨散’，而且是极为霸道的一种。他体内的生机早已被一种更强的力量摧毁，是靠着这毒药才勉强维持形体，一旦开口说话，泄了气，便会立刻灰飞烟灭。”
这番话，无疑从侧面证实了风行渊所言非虚。
一个将死之人，没有必要编造如此复杂的谎言。
李轩摩挲着手中那枚神龙教令牌，上面的纹路透着一股邪异的冰凉。
长生不老药？集齐天下龙气？
这已经超出了王朝争霸的范畴，进入了一个他前世今生都未曾接触过的诡异领域。
“不管他是真是假。”李轩收起令牌，目光重新变得锐利，“我们的目标不变。如果真有这么一个老怪物在背后操纵一切，那我们更要拿到九阳还魂草，不仅为了救凝霜，更为了打破他的阴谋！”
“走！”
他不再尤豫，率先踏入了幽深的密道。
废弃的驿站内，几盏残灯如豆，在夜风中摇曳。
一名身着灰袍，头戴斗笠的男子早已等侯在此。
见到宋清婉的灯笼信号，他立刻上前，单膝跪地。
“属下参见少主，参见太子殿下。”
他的声音嘶哑，显然是刻意改变了声线。
“平身。”宋清婉恢复了她作为听雪楼少主的清冷，“都准备好了吗？”
“回少主，一切妥当。四位的身份文牒、换洗衣物、以及出关所需的‘通关引’都已备好。按照计划，我们将伪装成一支前往西域行商的驼队，从‘玉门关’出境，再绕道进入秦国境内。”
男子说着，呈上一个包裹。
李轩打开一看，里面是三套带着风沙气息的普通商人服饰，以及三份制作精良的身份文牒。
他的新身份，是江南富商之子“李玄”，因痴迷西域文化，不顾家人反对，带着两名护卫执意前往。
一个活脱脱的“痴情”败家子形象。
“有心了。”李轩点了点头。这个身份，既符合他年轻的外貌，又能很好地解释他前往秦国的动机，不易引起怀疑。
宋清婉在一旁轻声补充道：“殿下，听雪楼在秦国咸阳的分舵，名为‘醉仙居’，是城中最大的一家酒楼。楼主姓钱，您到了之后，可以凭此物与他联系。”
她说着，递给李轩一枚看似普通的玉佩。
“此行凶险，万望殿下保重。”宋清婉的眼波流转，充满了担忧。
“放心。”李轩看着她，“等我回来，在你的醉仙居，请你喝最好的酒。”
宋清婉破涕为笑，重重点了点头。
告别了宋清婉，李轩三人换上装束，在灰袍男子的带领下，很快导入了一支早已等侯在官道上的驼队。
驼铃声声，一行数十人，趁着夜色，朝着西方疾驰而去。
听雪楼的能量确实惊人。
一路上，他们几乎没有遇到任何象样的盘查。
每到一处关卡，带队的灰袍男子只需上前，与守关将领低语几句，再亮出一块不起眼的铁牌，便能畅通无阻。
那些平日里凶神恶煞的士兵，在看到铁牌后，态度都会变得异常躬敬，甚至不敢多看他们一眼。
铁牛看得啧啧称奇，凑到李轩身边低声道：“殿下，这听雪楼也太牛了，比咱们皇家的勘合还好使。宋小姐真是真人不露相啊。”
李轩没有说话，心中却对听雪楼的实力有了更深的认识。
这样一个盘根错节，渗透到帝国方方面面的组织，若是想颠复一个王朝，恐怕也并非难事。
幸好，它现在是自己的盟友。
两日后，驼队顺利抵达了玉门关。
这里是大周与西域诸国的交界，也是西境防线的最前沿，城墙高耸，兵甲林立，气氛远比内地要紧张肃杀。
就在李轩以为可以象之前一样轻松过关时，意外发生了。
一名身披重甲的将领，在验过灰袍男子的“通关引”后，却并未立刻放行，反而将目光投向了李轩三人。
“等等。”
将领的声音洪亮，带着一丝不容置疑的威严。
“这几个人，看着面生得很。摘下你们的斗笠，让本将军瞧瞧！”
…
玉门关城门之下，气氛骤然紧张。
那名重甲将领的目光如鹰隼般锐利，死死锁定在李轩三人身上。
带队的灰袍男子心中一沉，立刻上前一步，不卑不亢地说道：“将军，这四位是江南来的客商，身份文牒绝无问题，还请将军行个方便。”
“哼，方便？”重甲将领冷笑一声，“如今西境局势动荡，秦国奸细无孔不入，本将军奉命严查所有出关人员，谁的面子也不好使！叫他们摘下斗笠！”
他的声音愈发严厉，周围的士兵也纷纷围了上来，手中的长戈泛着森森寒光。
铁牛的右手已经不自觉地握住了藏在袍子下的斧柄，只等李轩一声令下。
李轩却暗中对他摇了摇头，随即坦然地摘下了头上的斗笠。
一张俊朗不凡，却又带着几分玩世不恭的年轻面孔，出现在众人面前。
他对着那将领拱了拱手，笑道：“将军息怒，在下李玄，只是个手无缚鸡之力的读书人，可不是什么奸细。”
那将领审视地打量了他一番，又看了看他身后同样摘下斗笠的荆云和铁牛。
荆云面容冷峻，气息内敛，如同一块万年不化的寒冰。
铁牛则身形魁悟，面相憨厚，但眼神中却透着一股生人勿进的凶悍。
“读书人？”将领的眉头皱得更深了，“你这护卫，可不象善茬。”
李轩哈哈一笑，从怀中摸出一张百两的银票，不动声色地塞了过去。
“将军说笑了。出门在外，没两个象样的保镖，家里人也不放心啊。一点小意思，请兄弟们喝杯茶，还望将军高抬贵手。”
将领掂了掂银票的分量，脸上的表情缓和了不少，但依旧没有松口。
“如今是非常时期，光有钱可不行。”他瞥了一眼李轩，“听你的口音，不象是江南人。”
李轩心中一凛，没想到对方如此警觉。
他面不改色地继续编道：“将军好耳力。在下祖籍确实不是江南，只是自幼随家父在江南经商，口音难免有些混杂。”
就在此时，一直沉默的灰袍男子忽然凑到将领耳边，用只有两人能听到的声音，急速说了几个字。
那将领的脸色，瞬间剧变。
他先是震惊，随即是骇然，最后化为深深的敬畏。
他再次看向李轩时，已经完全没有了之前的倨傲和审视。
“原来是贵客当面，末将有眼不识泰山，多有得罪，还望恕罪！”
他猛地一抱拳，深深地躬下了身子。
这突如其来的转变，让周围的士兵全都看傻了眼。
李轩也是微微一怔，不知道灰袍人究竟说了什么，竟能让这油盐不进的将领态度发生一百八十度的大转弯。
“将军客气了。”李轩顺水推舟，笑道，“那我们可以过去了吗？”
“当然！当然可以！”将领连连点头，亲自上前，将堵在路上的士兵全部推开，让出一条信道。
“贵客请！祝您一路顺风！”
李轩冲他点了点头，重新戴上斗笠，带着荆云和铁牛，在众目睽睽之下，不紧不慢地走出了玉门关。
直到他们的身影消失在风沙之中，那名将领才敢直起身子，擦了擦额头的冷汗，心中依旧是惊涛骇浪。
刚才，听雪楼的密使告诉他，这位“李玄”公子，是奉了皇后娘娘的密令，前往西域为太子殿下寻访神医的特使！
这个身份，足以压死他一百次！
离开了大周国境，前方的路途变得愈发荒凉。
一望无际的戈壁滩上，风沙肆虐，除了偶尔能看到的枯死的胡杨，再无半点绿色。
“殿下，刚才那人说了什么？”铁牛终于忍不住好奇，开口问道。
李轩摇了摇头：“不该问的别问。”
他虽然也不知道具体内容，但也能猜到，必然是涉及到了自己和母亲的身份。
听雪楼，确实是把双刃剑。
他们绕开了秦国重兵把守的正面关隘，在听雪楼向导的带领下，穿行在一条条鲜为人知的荒漠古道之中。
这期间，他们也曾遇到过几波秦国的游骑兵。
但这些小股部队，根本无需李轩出手，就被荆云带领的几名听雪楼好手，干净利落地解决在了风沙里，没有留下任何痕迹。
又经过三日艰苦的跋涉，一座雄伟的巨城轮廓，终于出现在了地平线的尽头。
咸阳！
秦国的都城！
即便隔着数十里，依旧能感受到那座城市扑面而来的厚重与威严。
城墙如同一条黑色的巨龙，匍匐在大地之上，高耸的角楼直插云宵。
城内，一座通体漆黑，宛如一柄利剑刺向天空的九层高塔，尤为醒目。
即便是白日，那座塔也散发着一股令人心悸的阴冷气息。
“那就是天罗阁。”
灰袍男子指着那座高塔，声音凝重。
“九阳还魂草，便供奉在塔顶第九层。”
李轩眯起眼睛，遥遥望着那座传说中的禁地。
他能感觉到，有一股极其强大的气息，盘踞在塔顶，如同沉睡的巨兽，一旦被惊醒，便会爆发出毁天灭地的力量。
“走吧，先进城。”
李轩收回目光，压下心中的波澜。
一行人伪装成风尘仆仆的商队，随着人流，顺利进入了咸阳城。
城内的繁华，与城外的荒凉，形成了鲜明的对比。
街道宽阔，车水马龙，两旁的店铺鳞次栉比，叫卖声、吆喝声不绝于耳，一派盛世景象。
秦国国力之强盛，可见一斑。
他们很快便找到了位于城中心最繁华地段的“醉仙居”。
这酒楼占据了整整三层，雕梁画栋，气派非凡，门口车马盈门，宾客络绎不绝，生意好得惊人。
李轩亮出宋清婉给的玉佩，立刻被一名机灵的伙计，躬敬地请上了三楼的一间雅间。
片刻之后，一名身材微胖，面容和善，穿着一身锦缎员外服的中年人，笑呵呵地推门而入。
“在下钱多多，醉仙居的掌柜。不知贵客驾到，有失远迎，恕罪恕罪。”
他一边说着，一边不动声色地关上了房门，随即脸上的笑容一敛，对着李轩深深一揖。
“听雪楼咸阳分舵舵主钱多多，参见少主特使！”
他，便是宋清婉口中的钱掌柜。
“钱掌柜不必多礼。”李轩抬了抬手，“时间紧迫，祭天大典的安排，可有变动？”
钱多多神色一正，汇报道：“回禀特使，一切如常。大典将在三日后的午时举行。届时，天罗阁的守卫力量，会降至最低。”
“只是”他面露难色，“天罗阁的守卫，即便再削弱，也非同小可。尤其是第九层，据说除了那位阁主，还有四位实力深不可测的长老常年闭关镇守，想从他们手中夺走神草，恐怕”
李轩打断了他：“这些我自有计较。你只需按计划，安排我们的人手，在大典开始时，在城中几处军械库和粮仓制造混乱，吸引城防军的注意即可。”
“是！”钱多多不敢再多言。
就在此时，雅间的房门，忽然被人从外面一脚踹开。
“钱掌柜！你这最好的雅间，本公子要了！”
一个嚣张无比的声音传了进来。
紧接着，一名身穿华服，面容倨傲的年轻公子，在一群家丁的簇拥下，大摇大摆地走了进来。
当他看到房间里的李轩时，先是一愣，随即眼中闪过一丝惊艳和浓浓的嫉妒。
他毫不客气地指着李轩，对钱多多命令道：
“让他滚出去！”